Das italienische Dorf Onna wurde während des Erdbebens in den Abruzzen in der Nacht vom 5. auf den 6. April 2009
nahezu vollständig zerstört. Von den 302 Einwohnern verloren 41 ihr Leben. Das Bundesinnenministerium hat in Absprache mit dem Auswärtigen Amt bereits im Mai ein neunköpfiges THW-Einsatzteam nach Onna entsandt, um den italienischen Zivilschutz beim Wiederaufbau der Infrastruktur sowie Aufräumarbeiten zu unterstützen. Bisher haben die THW-Helfer Wasser- und Stromleitungen wiederhergestellt und teilweise neu verlegt. Außerdem helfen Sie beim Betrieb der Behelfssiedlungen für die Erdbebenopfer. Der Einsatz des THW in Onna ist derzeit bis Ende August geplant.
Im eingesetzten Einsatzmodul 10, welches sich vom 10. Juli bis zum 24. Juli vor Ort befand, war auch ein Neuwieder Helfer, Thomas Hecker, der als Dolmetscher eingesetzt wurde, dabei. Seine Hauptaufgabe war es, das Einsatzteam, geführt vom Head of Mission, bei seiner Arbeit vor Ort zu unterstützen. Dies waren alltägliche Ereignisse, wie der Besuch im örtlichen Einkaufsmarkt und die Übersetzung zwischen dem italienischen Personal und den deutschen Helfern, bis hin zur Beschaffung von Baumaterial für Projekte, die das Einsatzteam realisierte. Das Material wurde von den THW Helfern auf Deutsch festgelegt, von Thomas Hecker ins Italienische übersetzt, und anschließend unterstützte er die Beschaffung des Material bei örtlichen Händlern vor Ort.
Die Geschichte des Ortes Onna ist auf tragische Weise mit den NS-Verbrechen in Italien verbunden: 1944 erschossen Wehrmachtsangehörige 17 unschuldige Einwohner, mehrere Häuser wurden gesprengt. Das deutsche Engagement beim Wiederaufbau von Onna ist damit auch ein Beitrag zur deutsch-italienischen Versöhnung.
